Blog

2019新型冠狀病毒疫苗研發的大好消息：mRNA疫苗是什麼？

十一月九日美國紐約的輝瑞藥廠（Pfizer）和德國生物技術公司BioNTech宣佈在第三期測試中，取得良好結果，疫苗有效率達90%。疫苗臨床測試期是什麼請參見：「2019新型冠狀病毒疫苗何時能出來？」。

輝瑞和BioNTech是於五月開始一、二期合併測試，使用的方法是mRNA疫苗，測試期間有兩種型號，他們發現BNT162b2有比較少的副作用。所以BNT162b2就開始了二、三期合併測試。七月二十七號開始，在美國、阿根廷、巴西、德國做了三千人的測試。於九月十二日他們將測試者於美國增加到四千三百人。接下來的一個月裡，也於十二歲以下兒童做測試。

此疫苗會有兩劑。輝瑞和BioNTech預期在2021年年底時生產超過十三億支疫苗。在全世界施打此疫苗，會有比較多障礙，因為mRNA疫苗一定要冷凍於零下攝氏80度才有效，所以設計特殊冷凍盒也會是生產目標之一。

BioNTech於八月五日與中國復星醫藥公司開始了在中國的人體臨床測試。

如果這個mRNA疫苗成功生產，它將是史上第一。到底什麼是mRNA疫苗呢？它跟傳統疫苗有什麼兩樣？

簡單的說，傳統疫苗和mRNA疫苗的差別是：

傳統疫苗就是把整隻病毒（活的或死的）打進體內，讓免疫認識，形成抗體，得到抵抗力

作者：BruceBlaus－CC BY－SA 4.0

而mRNA是把如何組裝病毒的訊息送給細胞，讓細胞自己去組裝。可以說，mRNA就是對抗病毒的武功秘笈。

作者：公有領域

以動物體內成功測試的mRNA過程於1990發表。這項技術於SARS和中東呼吸綜合症（MERS）開始成熟。

mRNA與傳統疫苗相比有幾個優勢：

•  安全性高：

傳統的疫苗注射入人體的不外乎一部分的病毒、殺死的病毒，或是減弱的活病毒，由於病毒是蛋白質，要保存蛋白質就很令人頭疼，更何況活病毒還可能感染他人。但是，mRNA本身並不是病毒，它只是挾帶著病毒的資訊，所以它並不會傳染，更不會突變。除此外，mRNA能夠被身體分解，它待在體內多久，並不會像傳統疫苗的病毒那般無法預測，它是能被掌控的。

現在正在研發的2019新型冠狀mRNA疫苗，只輸入冠狀病毒身上冠狀部位的組裝資訊，因為抗體只要能與它結合，就能有效抓到它。因為只有部分病毒被組裝，因此安全性高很多。

作者：Fvasconcellos 公有領域

• 它有效：

病毒的mRNA武功秘笈只要能有效的被帶進細胞裡，那免疫細胞就能夠快速的解讀且製造精準的抗體對抗。現在我們有科技能將純化後的mRNA武功秘笈用油脂分子包住，這樣它不會太快被分解掉。

除此之外，傳統的疫苗必須在其他動物細胞中培養，所以就有可能與其他動物細胞形成基因交換的問題。當整個病毒被注射入體內時，也可能在細胞還沒有認識它之前就被射殺了。但是mRNA武功秘笈有最少量的基因載體，因此，不會被免疫先射殺。

那為什麼不直接用DNA呢？那是因為DNA只能趁細胞分裂時才能進入細胞，但是mRNA就沒有這個限制，95％的細胞一碰到RNA 就會將它納入再用這個秘笈來組裝，很快的免疫就能認識病毒的冠狀了，抗體就形成了。抗體一形成，病毒再入體內時，我們很快就會在它作亂前將它抓到且消滅。

•  它易生產：  

由於mRNA不需要在動物細胞或是蛋裡培養，它只需要在試管中就能複製，所以mRNA疫苗能夠快速且廉價的大量生產。

如果mRNA技術成熟，那將來它可以運用的範圍不只有傳染疾病，連癌症這類病症也可能用於預防。