望江南是誰？
望江南（Senna occidentalis）是臘腸樹屬，亦稱阿勃勒屬（Cassia）。是豆目豆科的一屬。
在這裡需要特別說明一下，政府監管單位當初將阿勃勒禁用，其實並沒有提供任何毒物報告的文獻證明，所有媒體報導時都只說「國際間已有相關科學研究報告指出」但卻沒有見到此報告。
值得一提的是，阿勃勒看起來只有在食品業禁用，並沒有於醫界禁用，醫界使用的藥物也借用了這些植物裡促進腸蠕動的物質: https://www.ktgh.com.tw/Medicament_tbDrug_Look.asp?CatID=124&ModuleType=Y&NewsID=384
我們可以從現在法規允許使用的望江南看得出來，它其實跟阿勃勒在植物界同屬阿勃勒屬。也就是，它們的作用和功效其實是一樣的。任何人吃任何物質過量-包括西藥裡的化學成分-都是傷身的。所以，這一類物質，使用不應過量。也就是，你如果吃了會瀉肚子、拉肚子，那量就過大了。如果使用量剛好，它應是會促進腸蠕動，卻不傷肝腸的。
作者: Jee & Rani Nature Photography (License: CC BY-SA 4.0), CC BY-SA 4.0
長久以來，在不同的文化裡，望江南的豆子是被烘焙用於代替咖啡的，因為它沒有咖啡因。
望江南裡有什麼？
它含有不同的消化酵素如消化蛋白質的酵素(acrosin)、蘆薈大黃素(aloe emodin)、大黃素(emodin)、蒽醌(anthraquinones)、蒽酮(anthrones)、芹菜素(apigenin)、大黃根酸(auranti-obtusin)等物質，這些物質具有抗細菌、抗黴菌、抗瘧疾、消炎、抗氧化、保肝、讓免疫不過度亢進等功能。
望江南能做什麼？
望江南在不同的文化裡被用於治療各種症狀-因為保肝作用因此能協助：
- 痔瘡
- 痛風
- 排便(促進腸蠕動，因此能協助通便)
同時能協助減緩以下症狀：
- 風溼病
- 糖尿病
- 百日咳
特別提醒: 草藥效果與草藥萃取方法及草藥品質有直接的關連。劣質草藥即使有其名，卻不一定有其用。
1) Nadal, Sidney & Calore, Edenilson & Manzione, Carmem & Puga, Flavio & Perez, Nilda. (2003). Effects of Long-term Administration of Senna occidentalis Seeds in the Large Bowel of Rats. Pathology, research and practice. 199. 733-7. 10.1078/0344-0338-00489.
2) Yadav, J. P., Arya, V., Yadav, S., Panghal, M., Kumar, S., & Dhankhar, S. (2010). Cassia occidentalis L.: a review on its ethnobotany, phytochemical and pharmacological profile. Fitoterapia, 81(4), 223–230.
3) Issa, T. O., Mohamed Ahmed, A. I., Mohamed, Y. S., Yagi, S., Makhawi, A. M., & Khider, T. O. (2020). Physiochemical, Insecticidal, and Antidiabetic Activities of Senna occidentalis Linn Root. Biochemistry research international, 2020, 8810744.
