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聯合國糧食及農業組織表示，2020年的沙漠蝗災能對世界百分之十的人口造成嚴重的生計影響。早在六月，聯合國糧食及農業組織就已預測，新出生的蝗蟲寶寶比之前的那一代強，破壞力更強，可能蝗災破壞時間會延續到七、八月以後。

沙漠蝗蟲正在沙裡下蛋
作者： Christiaan Kooyman 

沙漠蝗蟲主要生長於非洲、阿拉伯、西亞、南亞等地。它們能因應環境條件而出現變化，可以說他們是有特異功能的蚱蜢。

上面是散居型的蝗蟲、下面是群聚型蝗蟲

當他們散居時，它們就像一般蚱蜢一樣，各過各的，這時他們是綠色的。但是當環境條件都對時，比如雨量增加、溼度充足時，這些蚱蜢就會開始改變。他們身型變大、腦子變大、顏色改變，然後他們會開始偵測到對方，這就是蝗蟲的群聚時期。

蝗蟲居住地通常是食物和資源非常不穩定的地區，比如像現在正經歷蝗災的非洲之角。非洲之角可能幾年都沒什麼雨，然後一下子又突然出現大雨，這可能是蝗蟲在演化時形成這些特異功能的原因，為的就是要因應巨大的環境變化。

蝗蟲變大，開始一起遷徒，就能夠對農業造成巨大破壞，形成蝗災。每一隻蝗蟲一天可以啃食兩克的食物，而一個群聚的八千萬蝗蟲，一天就能啃食掉三萬五千人一天所需的糧食量。

其實如果能夠及早偵測到蝗蟲進入群聚期，就能有效預防它形成蝗災。但是這次蝗災發生地，近年來武力衝突不斷，讓科學專業監測無法傳承，使得蝗蟲進入群聚期時沒有及早被發現。現在當地政府，除了用傳統的藥物控制蝗災外，也開始使用無人機精準的對蟲施藥。

這次的蝗災，再加上中國的洪災，以及世界各國對疫情封鎖而影響的食物運輸問題，全部加總起來，能夠對世界糧食的供給造成巨大的壓力。值得密切注意。